Da parte di Testi di Peter Dockrill
La NASA sta monitorando attivamente una strana anomalia nel campo magnetico terrestre: una regione gigantesca di minore intensità magnetica nei cieli sopra il pianeta, che si estende tra il Sud America e l’Africa sud-occidentale.
Questo vasto fenomeno in via di sviluppo, chiamato Anomalia del Sud Atlantico, ha incuriosito e preoccupato gli scienziati per anni, e forse nessuno più di ricercatori della NASA.
I satelliti e i veicoli spaziali dell’agenzia spaziale sono particolarmente vulnerabili all’indebolimento della forza del campo magnetico all’interno dell’anomalia e all’esposizione risultante alle particelle cariche dal Sole.
L’Anomalia del Sud Atlantico (SAA) – paragonata dalla NASA a un “dentale” nel campo magnetico terrestre, o una sorta di “cappolo nello spazio” – generalmente non influisce sulla vita sulla Terra, ma lo stesso non si può dire per la navicella orbitale (compresa la Stazione Spaziale Internazionale), che passano direttamente attraverso l’anomalia mentre si avvolgono intorno al pianeta a basse altitudini orbitali della Terra.
Durante questi incontri, la ridotta intensità del campo magnetico all’interno dell’anomalia significa che i sistemi tecnologici a bordo dei satelliti possono cortocircuitare e malfunzionamento se vengono colpiti da protoni ad alta energia che emanano dal Sole.
Questi colpi casuali di solito possono produrre solo problemi di basso livello, ma comportano il rischio di causare una significativa perdita di dati o persino danni permanenti ai componenti chiave – minacce che obbligano gli operatori satellitari a spegnere regolarmente i sistemi di veicoli spaziali prima che i veicoli spaziali entrino nella zona di anomalia.
Mitigare questi rischi nello spazio è uno dei motivi per cui la NASA sta monitorando l’ASA; un altro è che il mistero dell’anomalia rappresenta una grande opportunità per indagare su un fenomeno complesso e difficile da capire, e le ampie risorse e i gruppi di ricerca della NASA sono in modo univoco ben documentato per studiare l’evento.
“Il campo magnetico è in realtà una sovrapposizione di campi provenienti da molte fonti attuali”, ha spiegato nel Maryland il geofisico Terry Sabaka del Goddard Space Flight Centre della NASA a Greenbelt, nel Maryland.
La fonte primaria è considerata un vorticoso oceano di ferro fuso all’interno del nucleo esterno della Terra, a migliaia di chilometri sotto terra. Il movimento di quella massa genera correnti elettriche che creano il campo magnetico terrestre, ma non necessariamente uniformemente, sembra.
Un enorme serbatoio di roccia densa chiamata l’African Large Low Shear Velocity Province, situata a circa 2.900 chilometri sotto il continente africano, disturba la generazione del campo, con il risultato del drammatico effetto indebolimento – che è aiutato dall’inclinazione dell’asse magnetico del pianeta.
“L’SAO osservato può anche essere interpretato come conseguenza dell’indebolimento del dominio del dipolo nella regione”, ha detto il geofisico e matematico della NASA Weijia Kuang nel 2020.
“Più specificamente, un campo localizzato con polarità invertita cresce fortemente nella regione SAA, rendendo così l’intensità del campo molto debole, più debole di quella delle regioni circostanti”.
I dati satellitari che suggeriscono la SAA si sta dividendo. (Divisione del geomagnetismo, DTU Space)
Mentre ci sono molti scienziati che ancora non capiscono appieno l’anomalia e le sue implicazioni, nuove intuizioni fanno continuamente luce su questo strano fenomeno.
Ad esempio, uno studio condotto dalla eliosfisi della NASA Ashley Greeley nel 2016 ha rivelato che l’ASA sta andando alla deriva lentamente in direzione nord-ovest.
Non si sta solo muovendo. Ancora più sorprendentemente, il fenomeno sembra essere nel processo di scissione in due, con i ricercatori nel 2020 che hanno scoperto che l’SAA sembrava dividersi in due cellule distinte, ognuna delle quali rappresenta un centro separato di minima intensità magnetica all’interno della maggiore anomalia.
Quello che questo significa per il futuro dell’ASA rimane sconosciuto, ma in ogni caso, ci sono prove che suggeriscono che l’anomalia non è una nuova apparenza.
Uno studio pubblicato nel luglio 2020 ha suggerito che il fenomeno non è un evento strano degli ultimi tempi, ma un evento magnetico ricorrente che potrebbe aver colpito la Terra da lontano già 11 milioni di anni fa.
Traduzione automatica
FONTE https://www.sciencealert.com/nasa-is-tracking-a-huge-growing-anomaly-in-earths-magnetic-field
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IL CAMPO MAGNETICO TERRESTRE SI STA INDEBOLENDO: MISTERIOSA ANOMALIA IN AFRICA
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