Il virus del vaiolo delle scimmie è stato aggiunto all’elenco degli agenti patogeni prioritari dell’Organizzazione mondiale della sanità.Credit: Kateryna Kon/Science Photo Library/Getty
Gli agenti patogeni che potrebbero scatenare la prossima pandemia – L’OMS ha aggiornato la lista dei virus e dei batteri più pericolosi.
A cura di
Smriti Mallapaty
Il numero di agenti patogeni che potrebbero scatenare la prossima pandemia è salito a più di 30, e ora include il virus dell’influenza A, il virus della dengue e il virus del vaiolo delle scimmie, secondo un elenco aggiornato pubblicato questa settimana dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). I ricercatori affermano che l’elenco degli “agenti patogeni prioritari” aiuterà le organizzazioni a decidere dove concentrare i propri sforzi nello sviluppo di trattamenti, vaccini e diagnostica.
“È molto completo”, afferma Neelika Malavige, immunologa presso l’Università di Sri Jayewardenepura a Colombo, Sri Lanka, che ha partecipato all’iniziativa. Studia la famiglia dei virus Flaviviridae, che comprende il virus che causa la febbre dengue.
Gli agenti patogeni prioritari, pubblicati in un rapporto del 30 luglio, sono stati selezionati per il loro potenziale di causare un’emergenza globale di salute pubblica nelle persone, come una pandemia. Questo sulla base di prove che dimostrano che gli agenti patogeni sono altamente trasmissibili e virulenti e che l’accesso a vaccini e trattamenti è limitato. I due precedenti sforzi dell’OMS, nel 2017 e nel 2018, avevano identificato circa una dozzina di agenti patogeni prioritari.
“Il processo di definizione delle priorità aiuta a identificare le lacune critiche nelle conoscenze che devono essere affrontate con urgenza” e contribuisce a garantire un uso efficiente delle risorse, afferma Ana Maria Henao Restrepo, che dirige il team R&S Blueprint for Epidemics dell’OMS che ha preparato il rapporto.
È importante rivedere regolarmente questi elenchi per tenere conto dei principali cambiamenti globali in termini di deforestazione, urbanizzazione, viaggi internazionali e altro, afferma Malavige.
L’ultimo sforzo ha identificato gli agenti patogeni a rischio in intere famiglie di virus e batteri, ampliando così la sua portata.
Mpox e vaiolo
Più di 200 scienziati hanno trascorso circa due anni a valutare le prove su 1.652 specie di patogeni – per lo più virus e alcuni batteri – per decidere quali includere nell’elenco.
Tra gli oltre 30 agenti patogeni prioritari vi sono il gruppo di coronavirus noto come Sarbecovirus, che comprende il SARS-CoV-2 – il virus che ha causato la pandemia globale COVID-19 – e il Merbecovirus, che comprende il virus che causa la sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS). Gli elenchi precedenti includevano i virus specifici che causano la sindrome respiratoria acuta grave (SARS) e la MERS, ma non gli interi sottogeneri a cui appartengono.
L’elenco comprende anche il virus del vaiolo delle scimmie, che ha causato un’epidemia globale di vaiolo nel 2022 e continua a diffondersi in alcune zone dell’Africa centrale. Questo virus è considerato prioritario, così come il suo parente, il virus della variola, che causa il vaiolo, nonostante sia stato eradicato nel 1980. Questo perché, dato che le persone non si vaccinano più di routine contro il virus e quindi non ne diventano immuni, una sua diffusione non pianificata potrebbe causare una pandemia. Il virus potrebbe essere usato “dai terroristi come arma biologica”, afferma Malavige.
Anche una mezza dozzina di virus dell’influenza A sono stati inseriti nell’elenco, compreso il sottotipo H5, che ha scatenato un’epidemia nel bestiame negli Stati Uniti. Tra i cinque batteri – tutti aggiunti di recente – ci sono ceppi che causano colera, peste, dissenteria, diarrea e polmonite.
Sono stati aggiunti anche due virus dei roditori, che sono stati trasmessi alle persone, con sporadiche trasmissioni da uomo a uomo. Secondo il rapporto, i cambiamenti climatici e l’aumento dell’urbanizzazione potrebbero aumentare il rischio di trasmissione di questi virus alle persone. Il virus Nipah, trasmesso dai pipistrelli, rimane nell’elenco perché è mortale e altamente trasmissibile negli animali, e attualmente non esistono terapie per proteggersi da esso.
Molti degli agenti patogeni prioritari sono attualmente confinati in regioni specifiche, ma hanno il potenziale per diffondersi a livello globale, afferma Naomi Forrester-Soto, virologa del Pirbright Institute vicino a Woking, nel Regno Unito, che ha anche contribuito all’analisi. L’autrice studia la famiglia Togaviridae, che comprende il virus che causa la chikungunya. “Non c’è un solo luogo più a rischio”, afferma l’esperta.
Agenti Patogeni ‘Prototipo’
Oltre all’elenco degli agenti patogeni prioritari, i ricercatori hanno creato un elenco separato di “agenti patogeni prototipo”, che potrebbero fungere da specie modello per gli studi di base e lo sviluppo di terapie e vaccini. “Questo potrebbe incoraggiare una maggiore ricerca” su virus e batteri meno studiati, afferma Forrester-Soto.
Ad esempio, prima della pandemia COVID-19, non esistevano vaccini umani per nessuno dei coronavirus, afferma Malik Peiris, virologo dell’Università di Hong Kong, che faceva parte del gruppo di ricerca sui Coronaviridae. Lo sviluppo di vaccini per un membro della famiglia darà alla comunità scientifica la certezza di essere in una posizione migliore per affrontare una grave emergenza di salute pubblica per questi virus. Questo vale anche per i trattamenti, perché “molti antivirali agiscono su un intero gruppo di virus”.
Forrester-Soto afferma che l’elenco degli agenti patogeni è ragionevole alla luce delle conoscenze dei ricercatori sui virus. Ma “alcuni patogeni dell’elenco potrebbero non causare mai un’epidemia, e uno a cui non abbiamo pensato potrebbe essere importante in futuro”, afferma. “Non abbiamo quasi mai previsto il prossimo patogeno che emergerà”.
Nature 632, 488 (2024)
doi: https://doi.org/10.1038/d41586-024-02513-3
https://www.nature.com/articles/d41586-024-02513-3
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UNA LISTA INTERESSANTE DI INFORMAZIONI
L’Oms aggiorna l’elenco degli agenti patogeni con potenziale pandemico e chiede di concentrarsi sulle famiglie virali e batteriche
CIDRAP : I leader mondiali sottolineano l’importanza della ricerca collaborativa su larga scala per prepararsi alla prossima pandemia
Salon : l’Organizzazione Mondiale della Sanità aggiorna l’elenco degli agenti patogeni infettivi con potenziale pandemico
Natura : gli agenti patogeni che potrebbero scatenare la prossima pandemia
Vedi anche: The Lancet : Comprendere i rischi pandemici: l’hub pandemico dell’OMS
Dai un’occhiata al progetto Dissecting Pandemic-Prone Viral Families del Center for Health Security , che esamina diverse famiglie di virus chiave più importanti per la preparazione alla pandemia.
Le agenzie governative statunitensi si stanno concentrando sulla minaccia delle armi biologiche create con l’assistenza dell’intelligenza artificiale
Bloomberg : Le armi biologiche prodotte dall’intelligenza artificiale sono l’ultima ossessione di Washington per la sicurezza
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Autorità statali americane che si occupano di epidemie di influenza aviaria in 13 stati; Ci sono ancora lacune nella sorveglianza e nel controllo federale
USA Today : In prima linea nell’influenza aviaria: polli morti, tute contro il rischio biologico e alzate di spalle
New Republic : Perché il governo non protegge i lavoratori agricoli dall’influenza aviaria?
Gavi VaccinesWork : dobbiamo preoccuparci dell’influenza aviaria?
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“Per gestire abilmente un’epidemia emergente di malattie infettive, la consapevolezza della situazione è un prerequisito – ed è esattamente ciò che manca in questa epidemia legata al bestiame”. – Dott. Amesh Adalja , Senior Scholar presso il Centro per la sicurezza sanitaria
Gli articoli di opinione affrontano vari aspetti dell’epidemia di influenza aviaria tra le aziende lattiero-casearie, gli allevamenti di pollame e i lavoratori agricoli
MedPage Today : Fighting Blind: C’è ancora molto che non sappiamo sull’epidemia di H5N1 ( la dottoressa Adalja è l’autrice )
New York Times : Applichiamo la lezione del Covid all’influenza aviaria. Questo non va bene. ( Opinione )
The Hill : Sì, dovresti preoccuparti dell’influenza aviaria ( Opinione )
Le mosche carnaria trasmettono l’influenza aviaria e potrebbero rappresentare una potenziale nuova via di trasmissione, dimostra uno studio
Università di Kyushu : Piccoli volantini di grande impatto: i mosconi trasportano il virus dell’influenza aviaria
Newsweek : Allarme influenza aviaria: trovati mosconi portatori del virus
Le ondate estive di COVID-19 hanno colpito almeno 84 paesi, compresi gli Stati Uniti
Washington Post : L’ondata estiva di Covid colpisce almeno 84 paesi e continua a crescere
Notizie ONU : Il COVID-19 fa un preoccupante ritorno L’OMS avverte di un’ondata estiva
Newsweek : la mappa COVID mostra i tassi più alti negli Stati Uniti con l’aumento delle nuove varianti
Verità fondamentali : l’indomabile virus Covid
Il COVID-19 sembra avere picchi stagionali doppi a differenza di altri virus respiratori, offrendo maggiori opportunità di sviluppo di nuove varianti virali
Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health : perché il COVID aumenta in estate
Salute : la scienza dietro il motivo per cui il COVID-19 tende ad aumentare nei mesi estivi
Vedi anche: USA Today : la variante COVID-19 KP.3.1.1 diventa dominante negli Stati Uniti: vedi gli ultimi dati CDC
Sono attesi presto vaccini anti-COVID aggiornati, ma la fine del programma statunitense CDC significa meno vaccinazioni gratuite per le persone senza assicurazione
New York Times : presto per alcuni sarà più difficile trovare vaccini gratuiti contro il Covid
MedPage Today : i medici dovrebbero prepararsi per la prossima stagione dei virus respiratori
Vedi anche: Ufficio dell’ispettore generale HHS degli Stati Uniti : il CDC ha fornito supervisione e supporto, ma i destinatari hanno dovuto affrontare difficoltà nell’attuazione di una strategia di fiducia nel vaccino COVID-19
Con politiche COVID-19 molto diverse a Parigi e Tokyo, diversi atleti olimpici risultano positivi ma continuano a competere
Sydney Morning Herald : Tokyo dovrebbe essere i Giochi COVID. A Parigi è molto, molto peggio.
Scientific American : gli olimpionici positivi al COVID continuano a gareggiare
Tempo : perché gli atleti affetti da COVID-19 possono ancora competere alle Olimpiadi di Parigi
New York Times : Per favore, niente mani: siamo olandesi
Vedi anche: Bollettino dell’Organizzazione Mondiale della Sanità : Gestione basata sul rischio degli eventi sportivi internazionali durante la pandemia di COVID-19 ( La studiosa associata del Center for Health Security Lucia Mullen , la studiosa senior Dr. Crystal Watson e l’analista senior gestionale Amanda Kobokovich Mui sono co- autori)
Cliniche specializzate, ricerca e definizione del consenso contribuiscono a una migliore comprensione e trattamento del COVID lungo
CBS Philadelphia : come le cliniche specializzate negli Stati Uniti trattano i pazienti con Covid lungo ( video )
Axios Columbus : La cura per il COVID lungo potrebbe arrivare dall’Ohio
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Vedi anche: Healio : quasi il 10% delle donne che si infettano durante la gravidanza sviluppano il COVID lungo
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Notizie mediche : uno studio mostra che i problemi cognitivi e psichiatrici a lungo termine persistono nei pazienti affetti da COVID-19 due o tre anni dopo l’infezione
MedPage Today : A tre anni dal ricovero per COVID, i problemi cognitivi persistono e peggiorano
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New York Times : cosa causa una pericolosa infiammazione nei bambini affetti da Covid?
CIDRAP : MIS-C è collegato a una rara iperreazione autoimmune in alcuni bambini
Le politiche del candidato democratico alla vicepresidenza Tim Walz per contenere la pandemia di COVID-19 stanno suscitando elogi e critiche
STAT: Perché i precedenti di Tim Walz sul Covid-19 saranno un argomento scottante nel 2024
ABC News : I critici criticano il nuovo vicepresidente Tim Walz per la “massiccia” frode sul COVID-19 “sotto la sua sorveglianza”
Mother Jones : Tim Walz è un leader nei finanziamenti a lungo termine per il Covid
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Mentre le morti per il virus del Nilo occidentale aumentano negli Stati Uniti, i funzionari sanitari sollecitano misure di prevenzione e consapevolezza dei sintomi
USA Today : La stagione delle zanzare accelera: la settima persona muore nel Nilo occidentale
New York Times : Le zanzare sono scomparse. Ecco cosa dovresti sapere sul virus del Nilo occidentale.
L’OPS lancia l’allarme sui casi di virus Oropouche in America Latina, con almeno 8.000 casi e 2 decessi nella regione
NBC News : L’epidemia del virus Oropouche mette in allerta l’America Latina
CIDRAP : L’OPS aumenta il rischio del virus Oropouche e indaga su più morti fetali
The Guardian : L’epidemia del virus Oropouche in Brasile dovrebbe essere un “campanello d’allarme”, dicono gli esperti
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New York Times : Gli sforzi per vaccinare gli abitanti di Gaza contro la poliomielite devono affrontare ostacoli, compreso il caldo.
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The Guardian : Possibile fonte dell’epidemia della malattia dei legionari identificata dopo 78 casi e due morti a Melbourne
The Guardian : Come gli edifici per uffici, le fabbriche e i centri commerciali possono causare epidemie di legionari – video
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The Guardian : “Ho perso mio figlio a causa della sepsi”: La lotta contro la diffusione dei superbatteri
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