Imperial si unisce a Rolls-Royce per mirare alle scie di condensazione con un uso più intelligente del SAF
di Meg Orpwood-Russell
Imperial si unisce a un progetto guidato da Rolls-Royce per ottimizzare l’uso del carburante sostenibile per l’aviazione (SAF), puntando ai voli più probabili di formare scie di condensazione e ridurre l’impatto climatico non-CO2 dell’aviazione.
Rolls-Royce guida un nuovo progetto per trovare modi più intelligenti di utilizzare il carburante sostenibile per l’aviazione (SAF) per aumentarne l’efficacia e il ruolo nella riduzione delle emissioni non-CO2, in particolare quelle associate alla formazione delle scie di condensazione.
Co-finanziato attraverso il Programma Non-CO2, parte del Programma ATI, il progetto Quantificazione della Riduzione delle Scie Termiche ottimizzando il SAF (QRITOS) riunisce Rolls-Royce, British Airways, Imperial College London e l’aeroporto di Heathrow.
I benefici del SAF per ridurre le emissioni di CO2 lungo l’intero ciclo di vita del carburante sono ben compresi, e il SAF dovrebbe svolgere un ruolo chiave nel percorso di decarbonizzazione dell’aviazione. Tuttavia, misurazioni in volo dietro agli aeromobili hanno anche mostrato il potenziale del SAF di ridurre il numero di cristalli di ghiaccio nelle scie e quindi l’impatto climatico potenziale di queste sottili nubi di particelle di ghiaccio che si formano dietro agli aerei.
La quantità di SAF ora disponibile è solo una piccola parte del fabbisogno totale di carburante dell’aviazione. Viene tipicamente miscelato con carburante fossile convenzionale, risultando quindi in un uso generalizzato a bassi livelli di blending. Tuttavia, l’uso del SAF è destinato a crescere nel Regno Unito con l’introduzione di un mandato SAF entrato in vigore all’inizio dell’anno, che porterà a un 10% di SAF nel carburante UK nel 2030 e al 22% nel 2040.
Il meteo mutevole fa sì che diversi voli formino scie in tempi e luoghi diversi, ma la maggior parte dell’impatto climatico potenziale deriva da pochi voli. Ciò crea un’opportunità per un uso intelligente del SAF mirato a quei voli che probabilmente formano scie persistenti. Il progetto QRITOS mira a dimostrare la fattibilità di questo approccio in uno degli aeroporti più trafficati al mondo, combinando dati da prove di volo British Airways, modellazione avanzata e osservazioni satellitari per monitorare la formazione delle scie seguendo l’uso mirato di SAF.
L’obiettivo è mostrare che possiamo dare priorità a certi voli per il SAF, focalizzandoci dove può offrire il massimo beneficio ambientale e massimizzare l’efficacia dell’attuale offerta di SAF.
“Svilupperemo e testeremo modelli computazionali avanzati delle scie di condensazione e tecniche di analisi di immagini satellitari, con l’obiettivo di eseguire sia previsioni che valutazioni quasi in tempo reale sull’efficacia dell’uso mirato di SAF per la riduzione del riscaldamento causato dalle scie. Questo progetto è una grande opportunità per apprendere non solo i benefici potenziali di questa tecnica, ma anche per avanzare la nostra comprensione delle scie di condensazione e la capacità di rilevarle, tracciarle e analizzarle – supportando lo sviluppo di ulteriori opzioni per ridurre l’impatto climatico dell’aviazione.” Sebastian Eastham, professore associato in Aviazione Sostenibile a Imperial
Il Programma Non-CO2
si concentra sulle sfide per la riduzione delle emissioni non-CO2 degli aerei, come delineato nel Roadmap delle Tecnologie Non-CO2 dell’ATI. Il programma di finanziamento è gestito dall’Istituto per la Tecnologia Aerospaziale, dal Ministero per il Commercio e l’Industria (DBT) e da Innovate UK, in collaborazione con il Ministero dei Trasporti (DfT) e il Consiglio per la Ricerca sull’Ambiente Naturale (NERC)
Il Ministro dell’Industria Chris McDonald ha dichiarato: “Questo è il governo e il business che lavorano insieme al meglio, e non vedo l’ora di vedere come questo progetto Rolls-Royce possa aiutare a mantenere l’industria britannica in prima linea nella corsa per l’aviazione sostenibile.
Stiamo rafforzando il nostro supporto all’industria aerospaziale attraverso la nostra moderna Strategia Industriale, dando alle imprese la fiducia necessaria per investire nella manifattura avanzata UK e favorendo la crescita come parte del nostro Piano per il Cambiamento.
Il progetto biennale si concluderà nell’aprile 2027 e migliorerà anche i metodi di previsione, approfondirà la comprensione e la modellazione della formazione delle scie, e svilupperà metodi di verifica basati su dati satellitari.
© Imperial College London
FONTE https://www.imperial.ac.uk/news/271433/imperial-joins-rolls-royce-target-contrails-with/
Recente: Workshop sull’Analisi delle Scie di Condensazione degli Aeromobili 2025 tenutosi a Londra: Aircraft Contrail Analysis Workshop 2025
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Lo studio (Bock e Burkhardt, 2023) ha calcolato che il riscaldamento globale dovuto alle nuvole di contrail cirrus ad alta quota potrebbe più che triplicare entro il 2050 principalmente per l’aumento del traffico aereo, e non tanto per i cambiamenti climatici. Le aree più densamente trafficate, tra cui il Sud-est asiatico, l’Europa occidentale e la parte orientale degli Stati Uniti, saranno le più colpite.
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